VANS、バンズのスニーカー

　バンズ（VANS）の創業は1966年。南カリフォルニアで、カジュアルフットウェアの製造業者として誕生しました。ちなみに、バンズという社名は、創設者であるポール・ヴァン・ドーレン氏の名前にちなんでいます。

バンズのスニーカー、スリッポンなどは、洋服とのコーディネートをしやすいので、皆さんにも愛用されている方が多いのではないでしょうか。
また、アッパーのレザーをアウトソールのゴムで巻き込む「バルカナイズ製法」という技術が使われているスニーカーは、地元南カリフォルニアのサーファー、スケーターを中心に爆発的に人気がでました。その後、日本での知名度の上がり方については、説明するまでもありませんね。バンズの特徴は普遍的なデザイン、豊かなカラーバリエーションがあげられるでしょう。これは、人気の秘密でもありましょう。

バンズの中で、一番最初に作られたのは「AUTHENTIC」というモデルです。改良に改良を重ね、履き口にパッドをつけたもの。これは1977年に作られ、ＢＭＸライダーたちをはじめスケーター、サーファーにも愛されている定番ベーシックモデルです。DOGTOWNといわれていた時代カリフォルニアの街でZ-BOYS たちが履いていたネイビーカラーやコンビのカラーリングのスニーカーは、あまりにも有名です。そのシンプルなデザインは、今でも年齢を問わず履き続けられています。

通称「JAZZ」の名で親しまれている、バンズの定番モデルは、元々ＢＭＸライダーのためにデザインされたものです。現在は、スケーター用に各部が改良されていますがスエードで、トゥの部分のみ補強されているのがその特徴のひとつです。ワッフルソールで、キャンバス地を使用しています。スケートボードシューズが次々とハイテク化していく中になって、ほとんどモデルチェンジされずに、ベストセラー商品となっていることは、驚くべきことです。きっと脈々と受け継がれているシンプルな型が人気の秘密なのでしょう。